Het is de eerste sluis van het kanaal naar Port la Nouvelle. Het is ook een sluis die het kanaal beschermt tegen hoogwater van de rivier de Aude.

De sluis van Gaulhousty is een bijzondere sluis. Het is een soort van trapsluis, maar niet omdat het verval te groot zou zijn voor de manier van bouwen destijds. Maar omdat de onderste kolk de mogelijkheid heeft om schepen droog te zetten. Een schip kon in de onderste kolk varen, of geschut worden als die van bovenstrooms kwam, en werd het schip in de onderste kolk opgeschut. Hierdoor kon het op de ruimte varen waarop het droog gezet kon worden. Als het water uit de kolk was gelopen, bleef het schip droog staan, en kon onderhoud en reparatie plaats vinden.